All’interno della Dubai Design Week 2025, Abwab – la commissione annuale che indaga linguaggi e identità del design regionale – premia Stories of the Isle and the Inlet, progetto firmato dallo studio bahreinita Maraj. Guidato da Latifa Alkhayat e Maryam Aljomairi, Maraj esplora il confine tra ricerca, architettura e artigianato, con un approccio che unisce sensibilità locale e visione contemporanea.
Latifa Alkhayat & Maryam Aljomairi – Photo © Mohammad Alemadi
L’edizione 2025 di Abwab, dedicata al tema In the Details, invita a rileggere l’ornamento come codice di conoscenza e memoria condivisa. La proposta di Maraj nasce dall’isola di Nabih Saleh, tra le zone umide di Tubli e l’area industriale di Sitra, un luogo fragile e stratificato dove natura e cultura si intrecciano.
Il team ha consultato le mappe d’archivio di Nabih Saleh per vedere quanto l’isola fosse cambiata a causa delle attività industriali – Photo © Dubai Design Week
L’installazione è concepita come un grande involucro tessile ricamato, ispirato al tradizionale thob al nashil. Su superfici in rete sovrapposta, artigiani, ricamatrici e sarti del Bahrain hanno intrecciato motivi che raccontano flora, fauna e acque di Tubli Bay. Il risultato è un paesaggio sospeso, in cui l’ornamento si trasforma in linguaggio architettonico, fatto di ritmo, proporzione e luce filtrata.
Tubli Bay
«Il nostro lavoro nasce dall’ascolto», spiegano Alkhayat e Aljomairi. «Dalle interviste agli abitanti all’osservazione dell’habitat naturale, abbiamo costruito una narrazione visiva che vuole risvegliare curiosità e consapevolezza» Con Stories of the Isle and the Inlet, Abwab sceglie di concentrarsi su un’unica installazione, per offrire un’esperienza più immersiva e meditativa. Una scelta che segna un’evoluzione per il format, attivo dal 2015, e che ha coinvolto oltre 180 designer da Asia e Africa.
Ras Sanad Mangroves
In questa edizione, il dettaglio non è più ornamento superfluo ma spazio di conoscenza, un modo per leggere la relazione tra materia, territorio e memoria. Attraverso il linguaggio dell’artigianato e la profondità del racconto visivo, Maraj dà voce a un’isola e, simbolicamente, a tutte le geografie minacciate dall’oblio.
Abwab 2025 sarà visitabile dal 4 al 9 novembre presso il Dubai Design District (d3), nell’ambito della Dubai Design Week, sotto il patrocinio di Her Highness Sheikha Latifa bint Mohammed bin Rashid Al Maktoum.
