Oggi la definiamo un’icona del design, facilmente identificabile ai più grazie alla sua distintiva seduta a guscio che “sorride” agli interior moderni. Ne riconosciamo lo stile classico, nel significato di “sempre attuale”, nonostante i 60 anni di età alle spalle e le sei decadi di mode ed evoluzioni attraversate. Ne apprezziamo la progettualità, che mira alla semplificazione sfruttando le potenzialità del materiale, per giungere all’archetipo della seduta. Ma per la Shell Chair di Carl Hansen & Søn non è sempre stato così.
Fu presentata per la prima volta il 20 settembre 1963 alla Cabinetmakers’ Autumn Exhibition a Copenaghen. Era realmente un prodotto di avanguardia che testimoniava la capacità visionaria del suo creatore, Hans J. Wegner; troppo innovativa, forse, per l’epoca, dal momento che non fu compresa, divenendo oggetto di critiche e contrasti. Le stesse tecniche di produzione di allora ne limitarono la diffusione. La Shell Chair dovette attendere 35 anni per ottenere il giusto e meritato riconoscimento, quando Carl Hansen & Søn la rilanciò nel ’98 contando sulla mutata percezione da parte di una nuova generazione. Inutile dire che per l’azienda la scelta fu più che mai azzeccata.
Oggi la Shell Chair compie 60 anni esatti e resta un esempio mirabile di design modernista. Modellando il legno attraverso un tratto morbido e curvilineo, Hans J. Wegner progettò una sedia a guscio che asseconda e sostiene la posizione di seduta del corpo, senza l’uso di braccioli e con una struttura altamente reclinabile. Per aggiungere stabilità alla sedia a tre gambe, Wegner sviluppò un particolare telaio doppio, che cattura l’attenzione da tutte le angolazioni. Il risultato è un elevato comfort unito a un marcato linguaggio estetico.
Per celebrarne l’anniversario, l’azienda ha creato un’edizione esclusiva in palissandro e rovere (con un rivestimento in pelle nera per le sedute), che sarà disponibile per un periodo limitato, dal 2 ottobre al 31 dicembre 2023.
“Abbiamo scelto di realizzare le scocche in palissandro. Le sue tipiche venature scure e calde contrastano splendidamente con il telaio in rovere. Entrambi i tipi di legno sono un chiaro riferimento al movimento Moderno Danese degli anni ’50 e ’60, dove erano in voga sia i legni esotici che quelli più tradizionali. Oggi, sia il palissandro che il rovere provengono da foreste certificate FSC”, racconta Knud Erik Hansen, titolare e AD di Carl Hansen & Søn.
La Shell Chair in edizione limitata sarà presentata ufficialmente durante la Paris Design Week, dal 7 settembre, e al London Design Festival, dal 16 settembre.
