Sfiora il terreno per poi innalzarsi verso il cielo, con curve paraboliche. Il tetto in calcestruzzo, che trasforma la chiesa in una specie di scultura, è un guscio in grado di sostenersi poggiando sul suolo. Dall’alto sembra un lenzuolo che svolazza al vento, frontalmente assomiglia alle ali di gabbiani spiegate in volo, insomma l’idea che l’architetto sud africano Coetzee Steyn vuole trasmettere è quella della leggerezza.
Questo progetto viene chiamato ‘Psalm 36:7’ riferendosi appunto al salmo 36 che parla dei fedeli che si rifugiano all’ombra delle ali di Dio.
L’intera architettura si erge su un basamento a gradinate che si rastrema verso l’alto, diventando il punto focale dell’assolato territorio circostante, trasformato in un’oasi verde da vigne e melograni. Un vicino specchio di acqua, riflettendo la sagoma ondulata, contribuisce a sottolineare l’assenza di peso della struttura.
La forma è un omaggio allo stile coloniale olandese del Capo o ‘cape dutch’ che prende influenze dai Paesi Bassi, dalla Germania o dalla Francia e si caratterizza per gli spioventi decorati e tondeggianti, che ricordano le case di Amsterdam, ma che risentono anche di elementi asiatici. Lo spazio interno di 430 mq si sviluppa con una pianta rettangolare, come una scatola vetrata i cui infissi disegnano croci sulle quattro facciate. All’interno, le vetrate incorniciate dal tetto inquadrano le montagne e inondano lo spazio di luce, riflettendola anche sui lucidi pavimenti in marmo. Le onde, che si inseguono sul soffitto intonacato di bianco, creano giochi di chiaro e scuro durante il corso dell’intera giornata. L’arredo interno, prendendo spunto dalla semplicità delle missioni e delle chiese moraviane del XIX secolo, è sobrio e semplice con panche di legno e un altare dorato stilizzato.
Credits
Design architect: Steyn Studio (UK)
Project architect: TV3 Architects (South Africa)
Furniture Design: Liam Mooney Studio
Contractor: Longworth & Faul
Structural engineer: Henry Fagan & Partners
Mechanical & Electrical engineer: Solution Station
Planning consultant: Ron Brunings
Landscape architect: CNdV Landscape Architects
Heritage Consultants: Graham Jacobs, Elzet Albertyn & Lize Malan
Photographer: Adam Letch
